Stupně vítězů byly velmi důležité, říká Jiří Zbožínek v polovině sezony

Jiří Zbožínek letos povýšil z Renaultu Clio čtvrté generace na Hyundai Elantra TCR. Krok do rychlejšího vozu a šampionátu TCR Eastern Europe českému závodníkovi prospěl. V týmu Hyundai Janík Motorsport se rychlostně přibližuje svým kolegům a na Slovensku poprvé stanul na stupních vítězů.

Z loňského působení v Clio Cupu jsi nastoupil do TCR Eastern Europe do vítězného týmu Janík Motorsport. Co tě vedlo k tomuto kroku?

V podstatě finance, protože jsem po skončení loňské sezony v Clio Cupu přemýšlel, co dál. Kvůli velkému množství technických závad se mi tam vůbec nedařilo a už jsme nechtěli pokračovat se stejným autem. S tátou jsme se poohlíželi po Cliu V, ale zjistili jsme, že cenově se to auto pomalu rovná vozu TCR. Tak jsme nad tím pořád přemýšleli a v zimě přišla nabídka týmu Janík Motorsport.

Jak velký krok pro jezdce je, když se s Clia přesune do Hyundai TCR? Měl jsi z Clia nějaké návyky, kterých ses musel zbavovat, a naopak co nového ses musel v TCR musel učit?

Pro mě osobně byl velký krok – vzhledem k tomu, že je auto těžší, delší a má vyšší výkon. Na všechno jsem si musel postupně zvykat a učit se s autem pracovat. Vlastně se pořád učím. Měl jsem problém s ubíráním plynu před zatáčkou. Vlastně jsem ubíral až moc plynule, což byl návyk z Clia, který jsem se musel odnaučit. V TCR jsem se zároveň musel naučit zlepšit brzdění a také rotaci auta v zatáčkách, kdy se auto při brzdění už směruje do zatáčky. To bylo klíčové, abych mohl držet krok s nejrychlejšími.

V prvním závodním víkendu jsi na své týmové kolegy ještě ztrácel, ale jde u tebe vidět pokrok, který si potvrdil podiem na Slovakia Ringu. Jak důležité pro tebe bylo třetí místo?

Bylo to pro mě velmi důležité umístění, protože jsem potřeboval dobrý výsledek. Jsem velmi rád, že se mi to povedlo. Před každým víkendem jsem se intenzivně připravoval a samozřejmě i tým tvrdě pracoval na tom, aby bylo všechno v pořádku. Bylo skvělé mu to vrátit formou podia.

Jakým způsobem spolupracuješ s Maťem a Adamem? Jak moc ti pomáhají v tvém progresu?

Bavíme se například o tom, jak by se dala vylepšit má jízda, ať už jde o brzdění, průjezdy zatáček nebo celkově jízdní styl. Oba mají mnohem více zkušeností než já, tak se snažím nasávat jejich vědomosti, abych se co nejrychleji učil a posouval dopředu. Oba mi v osobním progresu velmi pomohli i tím, že jsme se společně dívali na onboardy, rozebírali data a mou jízdu. Rozhodně jsem jim za to vděčný a hodně mě to posunulo.

Který závod byl pro tebe zatím největší výzvou a proč?

Řekl bych, že Balaton Park. Byl jsem tam úplně poprvé, navíc s novým autem, na které jsem se musel adaptovat. Musel jsem si zvykat na nový tým, formu práce a komunikace. To pro mě byla po všech stránkách největší výzva.

Co očekáváš od druhé poloviny sezony? A jak se těšíš na finále sezony na specifickém Salzburgringu? Už si tam někdy závodil?

Očekávám, že v druhé polovině sezony navážu na závěr té první. Přál bych si zopakovat stupně vítězů. Na Salzburgring se velmi těším, protože trať vypadá zajímavě a rychle. V podstatě se skládá z rychlých zatáček, což mi vyhovuje. Nikdy jsem tam ještě nezávodil, ale určitě se budu co nejvíce připravovat na simulátoru.

Text: Tomáš Vacín