Loprais se v polovině Dakaru přiblížil soupeřům před sebou

Posádka Aleše Lopraise obsadila v šesté etapě Rally Dakar 2022 čtvrté místo a před dnem volna se o dalších několik minut přiblížila rivalům, kteří figurují v průběžném pořadí před ní. Aleš Loprais je tak na dosah medailové pozice.

Nejdelší speciálku Lopraisovi zkomplikovala Lopraisovi nezaviněná kolize

Čtvrtá etapa Rally Dakar 2022 byla pro posádku Instaforex Loprais Praga Teamu mimořádně dramatická. Po nezaviněné kolizi s jednou z bugin absolvovala Praga V4S DKR #508 většinu nejdelší rychlostní zkoušky letošního ročníku bez tlumičů pravého zadního kola. Přesto Aleš Loprais, Jaroslav Valtr ml. a Petr Pokora uhájili pátou příčku průběžného hodnocení kategorie kamionů.

„Dnešní etapu bych zařadil mezi pět nejtěžších, co jsem kdy absolvoval. Při validování jednoho z waypointů mezi osmým a desátým kilometrem nám do pravého zadního kola vrazila jedna bugina,“ popisuje Aleš Loprais. „Hned jsme zastavili a zásadní je, že se nikomu nic nestalo, ale kluci udělali fatální chybu. Prostě do nás vlítli a jejich stroj už asi nepokračuje. Navigátor připustil, že udělali stupidní chybu, ale ukázali nám, ať pokračujeme dál a že oni jsou v pohodě.“ Zhodnitil následně Aleš Loprais.

Horké chvilky totiž prožila i celá řada Lopraisových soupeřů, včetně Nikolajevova týmového kolegy Andreje Karginova. Vítěz Dakaru z roku 2020 se už v první polovině testu potýkal s problémy s převodovkou a přibližně čtyřicet kilometrů před cílem uvízl na více než hodinu v bahně. Celkem ztratil téměř hodinu a půl a v průběžné klasifikaci se propadl ze třetího na sedmé místo.

Loprais drží tempo absolutní špičky i pozici

Náročná pátá etapa dala účastníkům Rally Dakar 2022 i jejich soutěžní technice pořádně zabrat. Ovšem posádka Instaforex Loprais Praga Teamu zvládla náročný test bez zaváhání a udržela pátou příčku průběžné klasifikace kamionů.

„Dneska to byl masakr. Od dun přes rychlé pasáže, velbloudí trávu, těžké kameny až k trialu,“ popisuje palubní mechanik Petr Pokora pátou etapu (613 km), která startovala i končila v Rijádu a jejíž rychlostní zkouška měřila 395 kilometrů.

„Technika drží, Aleš jede skvěle, neuvěřitelně předvídá a smekám taky před Jardou, který se nepodělá ani ve chvílích, kdy jde opravdu do tuhého a je pod tlakem,“ chválí Plzeňan své kolegy z posádky.

Praga V4S DKR v barvách Instaforex Loprais Praga Teamu zdolala téměř čtyřsetkilometrovou speciálku za čtyři hodiny a deset minut. Od nejrychlejšího Kamazu pilotovaného Andrejem Karginovem ji dělilo jen sedm a půl minuty, což posádku Aleš Loprais, Jaroslav Valtr ml., Petr Pokora zařadilo na šestou příčku hodnocení etapy za čtveřici ruských továrních speciálů a Nizozemce Januse van Kasterena s Ivecem.

„Je to náročné a místy to bylo záživné i zábavné. Chvilku jsme svítili na druhém fleku, jeli jsme, co to šlo, ale Kamaz předvádí neskutečnou střelbu a van Kasteren letí rovněž, takže to má náboj a drajv. Lady dnes vydržela, za což jí děkujeme, ale víc z toho vykřesat nešlo. Musíme se koncentrovat na další dny,“ říká Aleš Loprais a také on oceňuje výkon svého nového navigátora: „Musím vyzdvihnout Jardu Valtra, který dneska navigoval špičkově a mně se pod jeho taktovkou jelo krásně.“

V průběžné klasifikaci kamionů uhájila Lopraisova posádka páté místo, na němž ji dělí devět minut od čtvrtého van Kasterena, necelých pětatřicet minut od třetího Antona Šibalova (Kamaz) a hodina a minuta od vedoucího Dmitrije Sotnikova (Kamaz). Před šestým Karginovem, který dnes předstihl Martina van den Brinka (Iveco), má k dobru sedmatřicet minut.

Loprais se v polovině přiblížil soupeřům před sebou

V pátek 7. ledna pokračoval letošní ročník dakarské rally další smyčkou se startem a cílem v Rijádu, která účastníky tentokrát zavedla západně od saúdskoarabské metropole. Rychlostní zkouška naservírovala kombinaci téměř všech typů terénu, které tato země umí Dakaru nabídnout. Třešničkou na dortu však byla především vydatná porce kilometrů v dunách.

Aleš Loprais s Jaroslavem Valtrem ml. a Petrem Pokorou svedli v šesté etapě souboj především se dvěma piloty Teamu De Rooy a jejich kamiony Iveco. Přímo na trati soupeřili s Nizozemcem Janusem van Kasterenem, zatímco na mezičasech se o umístění přetahovali s jeho kolegou a krajanem Martinem van den Brinkem. V obou případech měla Praga V4S DKR nakonec navrch.

„Dnes jsme si udělali trochu radost. Dojeli jsme si sice pro bramboru, ale v tomhle vypjatém tempu a s ohledem na to, jak je soutěž rozjetá, za ni musíme poděkovat. Trať byla místy neskutečně rozbitá, kameny, skály, řečiště, ale na konci přišly nádherné duny. Znovu musím pochválit nejen Jardu a Butula, ale celý tým, protože všichni odvádějí super práci,“ oceňuje Aleš Loprais.

„Pokud jde o terén, byla dnešní etapa podle mého názoru nejkrásnější ze všech, které jsme zatím letos odjeli. Hezké duny, ale bylo tam i pár míst, kde by šlo velmi snadno urvat kolo,“ doplňuje palubní mechanik Petr Pokora, přezdívaný Butul. „Včera jsme udělali změny na nastavení podvozku a dnes to fungovalo super. Po technické stránce to byl bezproblémový den.“

Páteční etapa znovu potvrdila obrovskou kvalitu širší špičky kategorie kamionů. V cíli téměř třísetpadesátikilometrového testu se první desítka vměstnala do pouhé čtvrthodiny. Posádka Pragy se startovním číslem 508 byla jen o pět a čtvrt minuty pomalejší než vítěz speciálky Andrej Karginov (Kamaz) a obsadila čtvrtou příčku. Zároveň dokázala najet pět a tři čtvrtě minuty na Karginovova týmového kolegu Antona Šibalova, který na začátku speciálky prorazil dvě pneumatiky najednou, a sedm a půl minuty na van Kasterena.

V průběžné klasifikaci tak Loprais v polovině závodu figuruje na páté pozici, ovšem na čtvrtého van Kasterena ztrácí už jen minutu a 26 sekund a odstup od třetího Šibalova srazil pod půl hodiny. Naopak více než půl hodiny má k dobru před šestým Karginovem.

Do své druhé poloviny vstoupí Dakar 2022 v neděli 9. ledna etapou z Rijádu do Davadmí (700 km). Dakarská karavana tak zamíří do oblasti, kterou dosud nikdy nenavštívila. Stokilometrový úsek v pohyblivých dunách bude vyžadovat maximální nasazení prakticky hned po startu speciálky (401 km). Zbytek měřeného úseku bude rychlejší, ale bludiště nejrůznějších cest opět prověří správný úsudek a um navigátorů.