Christoph Huber: "V roce 2025 budeme soutěžit o několik titulů!"

Text: Roman Klemm / Foto: Roman Klemm ml.

Mezi nejúspěšnější značkové poháry na světě patří šampionáty pořádané tradičním výrobcem Porsche. V posledním desetiletí se mezi týmy etabloval nováček: Huber Racing. Se zakladatelem závodního týmu, 42letým Rakušanem Christophem Huberem, jsme si povídali o historii jeho týmu a zejména o jeho vyhlídkách do roku 2025.

Motorsport a Christoph Huber – to je celoživotní vášeň, která má mnoho podob...

Před 30 lety jsem začal nadšeně sledovat dění na závodních tratích. Moje první Grand Prix "naživo" byla Monza v roce 1994. Tehdy jsem začal sbírat autogramy. Postupem času jsem nashromáždil tuny časopisů a tisíce podpisů. Musel jsem být jedním z největších fanatiků v tomto odvětví. Ve věku 18 let jsem se stal jedním z prvních zaměstnanců nové firmy Drexler Automotive. Tento výrobce diferenciálů se zaměřoval na závody a spolupracoval především s BMW a s mezinárodní Formulí 3. To mi otevřelo zcela nové možnosti a perspektivy...

Jak jsi se dostal do vedoucí pozice závodního týmu?

V roce 2010 jsem u Drexlera neviděl žádnou perspektivu. Náhoda mě dala dohromady s Walterem Lechnerem a po 8hodinovém rozhovoru mi nabídl, abych pro něj zorganizoval novou sérii, Porsche Cup Challenge Middle East. Úkol jsem musel splnit k jeho plné spokojenosti, protože mě na mou žádost po 2 letech pověřil, abych vedl jeho tým v německém Carrera Cupu. To také rozvinulo mou roli šéfa Lechner Racing v Arabském poháru a proslulém Carrera Supercupu.

A pak v Tobě dozrál plán založení vlastního týmu?

Ano. S Walterem Lechnerem jsme oba jeli od triumfu k triumfu – ale někdy se vyskytly rozdílné názory a další stresové situace. Byl mým přítelem, bratrem, otcem, dědečkem, rádcem. Miloval jsem ho a nenáviděl... Takže v roce 2016 jsem založil svůj vlastní tým a navrhl Lechnerovi, že mi buď pomůže, nebo se naše problémy pravděpodobně zhorší. Souhlasil a můj závodní tým se první rok jmenoval Lechner-Huber Racing, což mi hodně pomohlo při hledání sponzorů. Ale byla to také velmi těžká práce. Hledal jsem personál, prostory a materiál. Úsilí se však vyplatilo: V prvním závodě sezóny bylo na startovním roštu 5 mých vozů a v roce 2017 jsem již nepotřeboval jméno Lechner jako přívěsek. Samozřejmě, že později nebyla nouze o vážné třenice mezi týmy Hubera a Lechnera...

Senzační výsledky se u Huber-Racingu pravidelně střídaly s tragédiemi...

Ze sportovního hlediska to byl sen. V roce 2020 pro mě Larry ten Voorde vyhrál první německý titul a zároveň se "Corona" postarala o to, že projekt přežil jen o vlásek. Zachránit se nám ho podařilo jen díky štědré finanční injekci od jednoho z mých jezdců z Gruzie! Po triumfu Ten Voordeho ve Světovém poháru Porsche v Le Mans nám vedení ze Zuffenhausenu nabídlo možnost postoupit do prestižního SuperCupu – první divize Porsche! Od té doby závodíme v rámci mistrovství světa F1. A dobře!  Moji jezdci Heinrich a Köhler bojovali o titul v letech 2021 a 2022 jak v Supercupu, tak v Německu.

Pak přišla další krize?

V roce 2023 jsme se přestěhovali do naší nové větší základny v Hofkirchenu u Vilshofenu (Bavorsko). V té době jsme byli zastoupeni všude: 4 vozy startovaly v Supercupu, 7 aut v německém mistrovství, 3 v šampionátu BeNeLux, 2 ve švýcarském Sportscupu a s Porsche GTR3 jsem také poprvé vstoupil do GT Masters! Někdy startovalo 21 mých aut v šesti šampionátech roztroušených po celé Evropě během jednoho víkendu! Bylo toho na mě moc. Byl jsem vyhořelý a v létě jsem musel vyhledat lékařskou pomoc...

Jak mohl Huber Racing přežít bez svého šéfa?

Díky vedení Gerharda Freundorfera se podařilo závodní tým tuto dobu překlenout. Už předtím byl mou "pravou rukou" – za všechno vděčím jemu. O to strašnější byla jeho nečekaná smrt na začátku minulé sezóny. Přesvědčil mě, abych nás přihlásil do Michelin Le Mans Cupu.  Ujal se tohoto dílčího projektu. Do té doby byl v týmu šéfem logistiky, výborným řemeslníkem a navíc měl tvrdou povahu, kterou já nemám. Gerhard byl ve skutečnosti nejdůležitějším členem Huber Racingu. Miloval řízení nákladních vozidel, a tak vzal naše vozy na závod Le Mans Cupu do Barcelony. Když dorazil do paddocku, nějak pořádně nezabrzdil a když vystoupil, tahač s návěsem se pomalu rozjel. Jeho ješitnost mu velila, aby použil své vlastní tělo, aby zabránil našemu náklaďáku narazit do auta zaparkovaného vedle. Stálo ho to život... Okamžitě jsem letěl do Španělska, ale nedalo se nic dělat. Pak jsem musel doručit zprávu o Gerhardově smrti jeho rodině. Byly to nejhorší okamžiky mého života...

… kromě toho, tým se opět dostal do finančních potíží?

Ano – naštěstí se opět našel někdo, kdo nám mohl pomoci: Dohodli jsme se na spolupráci s německým závodníkem a majitelem týmu WEC Proton, Christianem Riedem. Od loňské sezóny drží Proton 51% podíl ve společnosti Huber Racing. Díky této spolupráci jsem mohl opět nasadit 5 vozů v Německu a 4 v Supercupu. Pořád jsem šéf a organizátor. Ale já jsem špatný obchodník - rád utrácím peníze a neumím je vydělat. Takže Ried mi pomáhá zejména v tomto sektoru. 

Rok 2024 skončil dalším triumfem.

Larry ten Voorde získal týmu Proton-Huber-Consulting další německý titul a vycházející hvězda Flynt Schuring vyhrál klasifikaci nováčků. Vyhráli jsme také lukrativní klasifikaci týmů a na Hockenheimu jsme to náležitě oslavili.

Ten Voorde ukončuje svou aktivní činnost a Schurig absolvuje senzační přestup do DTM. Jaké jsou tedy vaše plány na rok 2025?

Už jsem podepsal smlouvy na tři vozy v Porsche Supercupu. Nasadíme juniora Porsche, Theo Oeverhause, zkušeného Holanďana Jaapa van Lagena a Brita Guse Burtona. Za tři dny budu mluvit se čtvrtým jezdcem, který přichází z IndyCars. V německém šampionátu bude mít Proton-Huber-Consulting na startu jistě 6 vozidel. Budeme také soutěžit ve Swiss Sprint Challenge, Creventic Endurance Cupu a budeme se starat o vůz Iron Dames, se kterým Vanina Ickx oslaví svůj velký comeback v Michelin Le Mans Cupu! Rád bych také nasadil hostující vůz do ADAC Masters, když se tento šampionát poprvé pojede na Salzburgringu.

I nyní v zimě jsme plně aktivní. Jedeme v závodech Porsche Middle East Challenge a Sprint Challenge Europe. Ve 24hodinovém závodě v Dubaji za mě jel mistr světa v rallye Kalle Rovanperä. Teď už balímě směrem Valencie...

Uff - gigantický program ... Zvládneš být všude osobně?

Obtížné... Můj tým – mám téměř 20 stálých zaměstnanců a dalších 15 freelancerů, kteří cestují pouze na závodní víkendy – je rozdělen do jednotlivých týmů vedených dvěma projektovými manažery. Budu se snažit navštívit alespoň na den všechny akce – takže strávím spoustu času cestováním.

Jak to, že sídlíte v oblasti Pasova a jak je na tom organizace materiálně?

Rodina mého dobrého přítele Michaela Ammermüllera (bývalá německá naděje GP2 z Pockingu) měla k dispozici vhodnou halu nedaleko Pasova. Tak tam jsme začali... V naší nové obrovské tovární hale v Hofkirchenu se staráme o 12 našich vlastních závodních vozů a půl tuctu zákaznických vozů Porsche. Společnost Proton-Huber-Consulting disponuje flotilou pěti tahačů a náš roční obrat  přesahuje 10 milionů eur.

Jaké sportovní cíle máte pro nadcházející sezónu 2025?

Samozřejmě chci, aby moje vozy bojovaly o tituly v poháru jezdců a týmů v Carrera Supercupu a německém šampionátu až do posledního závodu sezóny. Pokud se to stane, budu spokojen.

A potom - určitě máte své sny..?

V krátkodobém horizontu je naše budoucnost v pohárech Porsche. Pokud však  přijdou jezdci s rozpočtem na DTM nebo ELMS, můžeme snadno konkurovat i tam. Mým konečným cílem je vidět Huber Racing na startu 24 hodin Le Mans...